Эмират обязался инвестировать в 10-летнюю программу по увеличению уровня образования и приведению его стандартов в соответствие с международными нормами. Из 63 университетов Арабских Эмиратов 24 находится в Абу Даби. В настоящий момент только два университета из этих 24-х имеют мировое признание - это Университет ОАЭ (UAE University) и Университет шейха Заида (Zayed University).
Последний входит в список 500 лучших университетов мира согласно рейтингу 2009 года, составленному самым широкомасштабным веб-ресурсом в области образования -Times Education. По нему Университет Заида занял 374 место, и не случайно, ведь он является самым крупным и самым старым учебным заведением столицы Эмиратов.
В настоящий момент в ВУЗах Абу Даби обучаются 34 тысячи студентов. 15% местных и иностранных студентов и школьников предпочитают получать высшее образование за пределами Эмиратов. Ведь, несмотря на то, что 64% ВВП эмирата составляют доход от нефти-газовой промышленности, только 4% выпускников университетов Абу Даби находят работу в этом секторе. Основной причиной считается отсутствие во многих университетах аспирантуры и как таковой академической среды. Поэтому особое внимание в стратегическом плане Совета образования будет обращено на развитие научно-исследовательской базы и инновационной сферы, а также на улучшение качества учебных программ и стандартов вступительных экзаменов.
Целью правительства эмирата является удовлетворение нужд работодателей к 2018 году на 90%. Совет образования Абу Даби ставит также своей целью включение к 2018 году как минимум двух ВУЗов города в список лучших 200-т мира. И этот план не просто слова, ведь государство устремлено сделать столицу оазисом культуры и интеллекта, и основанием для этого может стать система высшего образования.